Un week-end tropical est plus qu'un moment bienvenu pour se ressourcer. C'est aussi un aperçu de ce que les mois d'été à venir et les éventuelles vagues de chaleur pourraient signifier pour toutes les personnes travaillant en extérieur. Sur un chantier, les conséquences de la chaleur ne sont pas qu'une question de confort. C'est un risque direct pour la sécurité.

La chaleur rend le travail de construction plus dangereux

La chaleur altère la concentration, le temps de réaction et l'adhérence, selon le RIVM, précisément les qualités qui déterminent si une journée sur le chantier se déroule en toute sécurité ou non. Une vigilance réduite est gênante dans un bureau. Sur un échafaudage, dans une grue ou à côté d'équipements lourds en mouvement, cela peut être fatal.

Les quatre principaux risques de sécurité liés à la chaleur sur le chantier :

• Le risque de collision augmente. Les conducteurs et les ouvriers au sol réagissent plus lentement en raison de la chaleur, de la fatigue et de la perte de concentration.
• Les chutes de hauteur deviennent plus probables. La transpiration et l'épuisement réduisent l'adhérence lors du travail sur des échafaudages, des échelles ou des toits.
• Le levage et le transport deviennent plus risqués. Avec des machines lourdes, un seul moment de vigilance réduite suffit pour un incident grave.
• Les substances dangereuses présentent un risque accru. La chaleur augmente la contrainte physique, rendant le travail avec des substances chimiques particulièrement dangereux.

Les travailleurs du bâtiment ont 3 fois plus de risques de développer un cancer de la peau

Outre les risques de sécurité aigus, il existe un risque pour la santé structurel et moins visible : l'exposition prolongée aux rayons UV. Le Fonds pour la Peau indique que les travailleurs en extérieur font partie des groupes professionnels les plus à risque de cancer de la peau, avec un risque trois fois plus élevé que la moyenne. Aux Pays-Bas, plus de 81 000 personnes ont été diagnostiquées avec un cancer de la peau l'année dernière : 1 diagnostic toutes les 7 minutes.

Ceux qui transpirent et se déshydratent sont également plus sensibles aux effets des rayons UV. La protection solaire sur le chantier n'est donc pas un luxe. Elle devrait être aussi standard qu'un casque ou des chaussures de sécurité.

4 mesures concrètes pour les jours de forte chaleur

Les consignes de sécurité générales ne suffisent pas. Les entreprises de construction ont besoin d'accords concrets qui sont appliqués immédiatement les jours de forte chaleur.

1. Créez des points de contrôle fixes pour l'hydratation et l'ombre. Faites de l'eau potable et du rafraîchissement une partie intégrante de la journée de travail. Quiconque doit s'en souvenir lui-même en plein milieu d'une tâche l'oubliera.

2. Établissez des accords clairs sur les heures de travail et les pauses. Planifiez les travaux lourds en dehors des heures les plus chaudes de la journée. Des pauses plus longues et un nombre limité d'heures de travail consécutives préviennent le surmenage et les problèmes de concentration qui en découlent.

3. Mettez la protection solaire facilement à disposition. De grands distributeurs à des emplacements fixes sont un début, mais fournissez également de petites bouteilles que les employés peuvent emporter avec eux, afin qu'ils puissent en réappliquer sur tout le site pendant la journée.

4. Reconnaissez à temps les symptômes de surchauffe. Maux de tête, nausées, vertiges et confusion sont des signaux à ne pas manquer. Assurez-vous que les employés et les superviseurs savent comment agir : éloignez la personne du soleil, laissez-la se rafraîchir et placez ses mains ou ses pieds dans de l'eau froide. Plus d'informations : La Croix Orange.

La préparation commence maintenant

L'été approche. Ceux qui mettent leurs conditions de travail en ordre dès maintenant, y compris les horaires, l'hydratation, la protection solaire et un protocole de surchauffe, protègent leurs collaborateurs et préviennent les incidents évitables.